在中国古代文学史上，白居易以其平易近人的诗风和对社会现实的深刻关注而闻名。他的作品不仅反映了唐代社会的真实面貌，也表达了诗人对底层百姓生活的深切同情。其中，《卖炭翁》作为其代表作之一，通过对一位老翁艰辛劳作却生活困苦的情景描写，揭示了封建社会中劳动人民的悲惨命运。

创作背景

《卖炭翁》创作于公元806年左右，正值唐德宗时期。当时，由于连年的战乱与苛政，农民的生活状况极为艰难。加之朝廷赋税沉重，许多农民被迫离开土地，转而从事其他行业以维持生计。白居易在担任左拾遗期间，曾多次上书谏言，主张减轻百姓负担，但未获采纳。他目睹了大量农民因贫困而流离失所的现象，内心深受触动，于是写下了这首诗来反映这一社会问题。

中心思想

《卖炭翁》通过叙述一个寒冷冬日里卖炭老人的经历，展现了当时社会底层劳动者所面临的困境。诗中首先描述了卖炭翁辛苦伐薪烧炭的过程：“夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙。”接着刻画了他在市场上遭遇强买强卖的情形：“半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直。”最后以“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒”点明主题，表达了作者对于弱势群体深切的同情以及对不公平现象的愤慨。

此外，《卖炭翁》还蕴含着深刻的批判意义。它不仅揭露了官僚制度下剥削者的贪婪无度，同时也批评了整个封建体系对普通民众利益的漠视。这种对现实的敏锐洞察力使得该作品具有强烈的时代特征和社会价值。

总之，《卖炭翁》不仅是白居易个人情感的抒发，更是他对整个社会不公现象的一种控诉。它提醒我们永远不要忘记那些默默奉献却又被忽视的人们，并且鼓励大家共同努力去创造更加公正和谐的社会环境。