东临碣石，以观沧海。

水何澹澹，山岛竦峙。

树木丛生，百草丰茂。

秋风萧瑟，洪波涌起。

日月之行，若出其中；

星汉灿烂，若出其里。

幸甚至哉，歌以咏志。

这首诗是曹操在建安十二年（公元207年）北征乌桓胜利班师途中所作。当时，他登上了位于现今河北省昌黎县的碣石山，面对浩瀚的大海，触景生情，写下了这首著名的《观沧海》。

首句“东临碣石，以观沧海”，点明了诗人所处的位置和目的。诗人登上碣石山，向东眺望那无边无际的大海。这一句简洁明快，却已勾勒出一幅壮丽的山水画卷。

接下来，“水何澹澹，山岛竦峙”描绘了大海的辽阔与山岛的巍峨。“澹澹”形容海水波动的样子，而“竦峙”则生动地表现出山岛高耸挺立的姿态。这两句通过动静结合的手法，展现出大海的磅礴气势和山岛的独特风貌。

“树木丛生，百草丰茂”进一步描绘了山岛上的植被景象。尽管是在海边，但山岛上依然生机勃勃，树木繁茂，百草葱茏。这种充满生命力的画面，与前面描写的大海形成了鲜明对比，使得整幅画面更加丰富多彩。

“秋风萧瑟，洪波涌起”则转入对季节和气候的描写。秋风阵阵吹来，带来了一丝凉意，同时也激起了海面上层层叠叠的波浪。这里的“萧瑟”不仅指自然界的冷落肃杀，也暗含着诗人内心的某种情感波动。

最后四句“日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里”则是全诗的高潮部分。诗人将目光从眼前的实景转向虚幻的想象，将大海拟人化，赋予它吞吐日月星辰的能力。这不仅是对大海壮观景象的赞美，更是诗人胸怀壮志、气吞山河的自我写照。在这里，诗人表达了自己想要像大海一样包容万物、主宰天地的雄心壮志。

结尾“幸甚至哉，歌以咏志”则显得轻松愉快。诗人感叹自己有幸能够目睹如此壮美的景色，并借此抒发自己的志向和抱负。这种豁达乐观的态度，使整首诗充满了积极向上的力量。

综上所述，《观沧海》通过对大海及其周围环境的细致描写，展现了诗人开阔的胸襟和远大的抱负。这首诗语言精炼优美，意境深远宏大，堪称中国古代诗歌中的经典之作。它不仅反映了曹操个人的思想感情，也体现了那个时代人们追求理想、建功立业的精神风貌。