在浩瀚无垠的大海上，孤独的渔夫桑提亚哥展开了一场与自然力量的殊死搏斗。这位年迈而坚韧的老人已经连续84天没有捕到鱼，被视为失败者。然而，他的内心从未屈服于命运。
在第85天，他终于钓到了一条巨大的马林鱼。这条鱼比他的小船还要长，力量惊人。桑提亚哥与它进行了长达三天三夜的较量。期间，他忍受着饥饿、疲惫和伤痛，凭借顽强的意志力坚持下来。最终，他用尽全力刺死了这条庞然大物，并将其绑在船边。
然而，归途并不顺利。途中遭遇了鲨鱼群的袭击，它们贪婪地啃食着马林鱼的肉。尽管老人拼尽全力驱赶鲨鱼，但最终带回的只是一副巨大的鱼骨。尽管如此，桑提亚哥并未因此感到沮丧。他回到港口后，依旧平静地收拾渔具，准备下一次出海。
这个故事不仅仅是一个关于捕鱼的冒险，更是一部深刻探讨人类精神的伟大作品。桑提亚哥象征着人类面对困难时永不言败的精神，即使结果不尽如人意，但过程中的勇气与坚持才是最重要的。正如书中所言：“一个人可以被毁灭，但不能被打败。” 这句话成为了无数人心中的座右铭，激励着人们勇敢地面对生活中的各种挑战。
