在中国众多传统节日中，重阳节虽不如春节、中秋那样广为人知，但它却承载着深厚的文化底蕴和丰富的民间传说。重阳节，又称“登高节”，时间在每年农历九月初九，因“九”为阳数，两九相重，故称“重阳”。这一节日不仅有登高、赏菊、佩茱萸等习俗，还与古代神话和历史人物有着密切联系。

关于重阳节的起源，最广为流传的说法之一是与东汉时期的桓景有关。相传，东汉时期有一位名叫桓景的人，他自幼丧父，与母亲相依为命。有一天，他的母亲突然生病，病情严重，医生说只有用一种叫“茱萸”的植物才能解救。于是，桓景四处寻找这种草药，最终在一位仙人的指引下得到了答案。

据说，当时有一年，山中出现了瘟疫，许多百姓因此丧生。仙人告诉桓景，九月九日这一天，山中的邪气最盛，若不采取措施，将会有更多人受害。于是，仙人传授给桓景一种驱邪避灾的方法：在这一天，人们要佩戴茱萸、饮菊花酒，并登上高处以避灾祸。桓景按照仙人的指点去做，果然避免了灾难，也治好了母亲的病。

从此以后，人们便在每年的九月初九这天，效仿桓景的做法，登高、采菊、饮菊花酒、佩戴茱萸，以此祈求健康长寿、驱邪避灾。这个传说逐渐演变成了今天的重阳节习俗。

除了桓景的故事，还有另一种说法认为，重阳节起源于古代对自然现象的崇拜。古人认为“九”是最大的阳数，九月初九双阳相叠，阳气极盛，容易引发疾病或灾祸。因此，人们选择在这天举行各种活动，以顺应自然、调和阴阳，达到趋吉避凶的目的。

此外，重阳节也与古代的祭祀文化有关。在一些地方，人们会在这一天祭祖、敬老，表达对祖先的怀念和对长辈的尊敬。这也使得重阳节不仅是节日，更是一种孝道文化的体现。

如今，随着时代的发展，重阳节的庆祝方式也在不断变化，但其核心精神——敬老爱老、祈福纳祥、亲近自然——依然被保留下来。尤其是在现代社会，重阳节也被赋予了新的意义，成为弘扬中华传统文化、传承孝道美德的重要载体。

总之，重阳节不仅仅是一个节日，它承载着中华民族的历史记忆和文化情感。通过了解它的来历与传说，我们不仅能更好地认识这一传统节日，也能更加珍惜和传承这份宝贵的文化遗产。