随着信息技术的飞速发展，计算机网络已经成为现代社会中不可或缺的一部分。无论是日常的办公、学习，还是娱乐与通信，计算机网络都在发挥着重要作用。那么，什么是计算机网络？它的基本概念是什么？它有哪些主要功能？又如何被人们实际使用呢？

首先，计算机网络是指通过通信设备和传输介质将地理位置不同的计算机系统相互连接起来，实现资源共享和信息传递的系统。简单来说，就是多个计算机通过某种方式“联网”，从而可以共享数据、软件、硬件资源，并进行信息交流。

计算机网络的基本组成包括：终端设备（如电脑、手机）、通信设备（如路由器、交换机）、传输介质（如光纤、网线）以及网络协议（如TCP/IP）。这些元素共同构成了一个完整的网络环境，使得信息能够在不同设备之间高效、安全地传输。

在功能方面，计算机网络主要具备以下几个特点：

1. 资源共享：用户可以通过网络访问远程服务器上的文件、打印机等资源，提高工作效率。

2. 信息传递：电子邮件、即时通讯、视频会议等功能让信息传递变得迅速且便捷。

3. 分布式处理：网络中的多台计算机可以协同完成复杂任务，提升整体计算能力。

4. 远程控制与管理：管理员可以远程监控和维护网络中的设备，确保系统的稳定运行。

在实际使用中，计算机网络的应用非常广泛。例如，在企业环境中，员工可以通过内部网络访问公司数据库，进行协作办公；在教育领域，学生可以借助网络平台进行在线学习，获取丰富的教学资源；在个人生活中，人们通过互联网浏览网页、观看视频、购物支付等，极大地丰富了日常生活。

此外，随着5G、物联网、云计算等新技术的发展，计算机网络的功能也在不断拓展。未来的网络将更加智能化、高效化，为人类社会带来更多便利。

总之，计算机网络作为现代信息技术的重要载体，不仅改变了人们的工作和生活方式，也推动了社会的进步与发展。了解其基本概念、功能和使用方法，有助于我们更好地利用这一强大的工具，提升生活质量和工作效率。