衍生工具是一种金融合约，其价值取决于一种或多种基础资产或指数的表现。衍生工具可以用于对冲风险，也可以用于投机。衍生工具主要包括以下几种类型：

1. 期货合约：这是一种标准化的合约，规定在未来某一特定日期以约定价格买入或卖出一定数量的某种资产。期货合约广泛应用于商品市场和金融市场。

2. 期权合约：赋予持有者在未来某个时间点以预定价格买入（看涨期权）或卖出（看跌期权）某种资产的权利，但不是义务。期权为投资者提供了灵活性，既可以规避风险，也可以进行投机。

3. 掉期合约：这是两个或多个参与方之间达成的协议，通常涉及交换现金流。最常见的是利率掉期和货币掉期。利率掉期允许双方交换基于不同利率的现金流；货币掉期则涉及不同货币之间的现金流交换。

4. 远期合约：与期货类似，也是一种在未来特定日期以约定价格买卖资产的合约，但远期合约是非标准化的，由双方直接协商确定条款。

衍生工具因其复杂性和潜在风险，在使用时需要谨慎，并且通常需要专业的知识和经验。