以下是这首诗的原文及其大意：
王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。
千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。
人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。
今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。
这首诗开篇描述了晋朝名将王濬率领水军顺江东下，攻破东吴，使得金陵的帝王之气顿时黯然失色的情景。接着提到东吴曾试图凭借长江天险设置铁链阻挡敌军，但最终还是被攻破。如今，那坚固的铁链早已沉入江底，而东吴的旗帜也已降下。诗人感慨于人类历史中多次发生的兴衰更替，而西塞山依旧静静地横卧在寒流之上。最后，诗人感叹如今天下统一，江山如画，但那些曾经的堡垒已经荒凉，只剩下萧瑟的芦苇随风摇曳。
刘禹锡通过对这一段历史的回顾，不仅展现了个人对于历史沧桑变化的深刻感悟，同时也寄寓了对国家统一、社会安定的美好祝愿。这首诗语言凝练，意境深远，堪称怀古题材中的佳作。
